10/25/2006 - CRITICA A THORNOGRAPHY

Mucho me ha costado llegar a formarme una opinión sobre "Thornography", el nuevo álbum de CRADLE OF FILTH . Personalmente pensaba que el grupo (a elegir, de black metal sinfónico o de metal gótico extremo), necesitaba un cambio después de irme deshaciendo de su hechizo vampírico publicación tras publicación post-"Midian". EPs, recopilatorios, directos, rarezas, álbumes de cariz más comercial y orquestas varias no han conseguido llamarme la atención ni la mitad de lo que consiguieran en su día "Cruelty And The Beast" o "Dusk And Her Embrace".

De hecho a día de hoy cuando vuelvo a mi cedeteca y paso mis dedos por encima de los CDs de CRADLE , buscando una dosis de música extrema pero accesible, siempre acabo por rescatar "Cruelty And The Beast" de su letargo. ¿Conseguirá "Thornography" ocupar su lugar? Sinceramente creo que no, aunque sí que sembrará dudas que no he tenido con "Midian", "Damnation And A Day" o "Nymphetamine". El motivo es el cambio de sonido, que como siempre en estas situaciones es un arma de doble filo.

Valoración positiva. El cambio es bueno para quien ya estuviera un poco harto del más de lo mismo, pues "Thornography" explora nuevos caminos, más metaleros e incluso thrasheros, más básicos en su concepción musical en general. Los teclados pasan a un segundo plano, y las megaproducciones ceden por fin su puesto a las guitarras. Se ha abandonado la grandilocuencia, la pomposidad, para volver a un sonido más primitivo. Otro de los elementos característicos del grupo, las líneas de guitarra melódica (muy maidenianas) han estado diseñadas con un gusto exquisito, y encajan perfectamente entre riffs más o menos contundentes. Continúa la apuesta por los solos de guitarra, muy coherentes y nada discordantes con el concepto del álbum. Todos estos aspectos hacen que la nueva excursión musical de Dani Filth y (su cambiante) compañía sea como mínimo amena.

Valoración negativa. Por un lado este cambio muestra las carencias de Dani a la voz lejos de su característico registro-grito clásico. Por otro, el grupo británico se aleja cada vez más del sonido con el que la mayoría nos enganchamos a su propuesta, el black metal (aunque aún hay quien lo niega) romántico/vampírico de guitarras melódicas de sus primeros álbumes. Se confirma también el entierro casi definitivo de los blast-beats (salvo en contadas ocasiones).

En zona de nadie se quedarían valoraciones como la continuación, consolidación y consecución del sonido más comercial reflejado en "Nymphetamine", pues la comercialidad bien empleada no es un factor a considerarse negativo. Aún y así habrá quien lo entienda así, sobretodo aquellos que anhelen un sonido más tempranero y renieguen de la sencillez y accesibilidad en la estructura de las canciones, que convierten a "Thornography" en un disco orientado al estribillo. La diferencia respecto a "Nymphetamine" es que esta vez el experimento ha producido el resultado esperado.

El álbum empieza de la manera habitual, con una intro oscura de corta duración y extenso título (tardas en leerlo lo que dura), "Under Pregnant Skies She Comes Alive Like Miss Leviathan", que empalma con "Dirge Inferno", uno de los temas de cortes más continuistas con la línea de los Cradle contemporáneos, de riffs rápidos, batería que se erige tambor del diablo, y un Dani Filth haciendo lo que mejor sabe, gritar como un descosido, aunque en un registro inferior al habitual. Tema rápido, directo, sin más arreglos que unos coros de voces y algún que otro sintetizador puntual, que le dan profundidad a un tema muy básico, que presenta algunos riffs que a más de alguno recordarán a los Slayer de "Dead Skin Mask".

"Tonight In Flames" es una canción mucho más metalera (incluso rockera en algunos instantes), y contiene un estribillo de voces limpias y coros de Sarah Jezebel Deva muy pegadizo, clara muestra del paso decidido de CRADLE OF FILTH por terrenos más comerciales, y uno de sus exponentes más satisfactorios al oído.

"Libertina Grimm" continua por derroteros más conocidos, con teclados muy presentes, cambios de velocidad constantes y atmósferas vampíricas, mientras que la sorpresa llega con "The Byronic Man", un tema a medio tiempo variado y teatral, distinto a lo oído hasta ahora en CRADLE OF FILTH , con textos leídos, susurrados o gritados por Dani Filth, acompañado a los coros en los últimos minutos por Ville Valo de HIM. Lo que podía parecer una colaboración a ver con recelo, a la postre se convierte en uno de los mejores momentos del álbum. La contraposición de las voces de Dani y Ville sobre una base de dobladas guitarras melódicas, abren la luz de un tema hasta el momento muy oscuro.

"I Am The Thorn" es otro tema a tener muy en cuenta. Discurre como cualquier otro de CRADLE OF FILTH, pero da la sorpresa con un estribillo que se abre paso entre riffs pesados con guitarras melódicas, teclados y voces limpias sintetizadas, y que supone un breve sosiego antes de volver a sumergirte en la oscuridad. Cambios de ritmo variados y hasta cuatro solos cruzados hacen de "I Am The Thorn" toda una experiencia.

"Cemetery And Sundown" empieza directamente con el estribillo, en el que Sarah Jezebel participa muy activamente y combina rápidas líneas heavys con riffs más thrash. De nuevo se repite el estribillo pegadizo con guitarras melódicas que sobresalen limpiamente de la oscuridad del resto del tema.

"Lovesick For Mina" es una canción de amor gótico y trágico, que rompe con todo tras unas delicadas notas de guitarra iniciales aniquiladas a golpes de guitarras y baqueta. Pero como es habitual dura poco, y vuelven los cambios de ritmo, teclados, susurros e instantes de puro doom que se contraponen con momentos góticos y frágiles notas de piano.

"The Foetus Of A New Day Kicking" es todo un regalo a los seguidores de IRON MAIDEN. Nunca se habían evidenciado las claras influencias de la Bestia como en este tema, con sus riffs melódicos y dobles guitarras características, con Paul Allender y Charles Hedger ejerciendo de Smith y Murray. Directo, rápido, 100% metal. Lo único que no me acaba de convencer es la voz de Dani en sus registros "limpios".

Y de nuevo otra sorpresa, un tema instrumental de siete minutos, lleno de matices y sensaciones. Tras una breve poesía leída por Doug "Pinhead" Bradley (a lo MANOWAR, si se me permite), "Rise Of The Pentagram" se convierte en otro de los hits del álbum. La presencia de violines y piano le dan un aire romántico y desesperante a la vez, intercalados con grandes riffs de guitarra que corren sobre el ritmo marcado por el doble bombo de Adrian Erlandsson. Momentos sensibles, instantes de tormento y caos, pasajes lentos y románticos. Un poco de todo en un viaje entretenido por los mundos de Dani.

"Under Huntress Moon" es otro excelente tema, y quizás el más épico del álbum, acompañado desde el principio por sintetizados coros, las acertadísimas colaboraciones de una participativa Sarah Jezebel y una voz masculina operística por otro. Es una mezcla del sonido más antiguo del grupo, no solo por la presencia de teclados y la ambientación, sino por la ahora inusual de blast-beats, y el sonido más pomposo de "Damnation And A Day", dotado de los aires actuales y la experimentación a las voces. Es de los temas que han hecho que vuelva a ganar interés en el grupo británico.

La nota más exótica la da la versión de un tema de HEAVEN 17, "Temptation", una canción de aires tecno/industriales que gana enteros cuando llega el estribillo cantado por la invitada Harry , de Dirty Harry. No es la mejor versión que han hecho, sin duda, pero como curiosidad no está mal.

"Thornography" es un álbum sorprendente, interesante, variado, y presenta a unos Cradle Of Filth en su pura esencia como músicos, dejando de lado arreglos superfluos y acercándose a un sonido más básico a la vez que más comercial. Por supuesto no son quienes nos brindaron "Cruelty And The Beast" o "Dusk And Her Embrace". Quien aún los ande buscando se llevará (de nuevo) una decepción. Eso sí, son los CRADLE OF FILTH que por fin han encauzado el sinuoso camino emprendido tras Midian, encontrando por fin un sonido compacto, demasiado accesible para los nostálgicos de su primera era, pero que por motivos bien distintos a entonces ha conseguido emocionarme de nuevo.

Hèctor Prat